Sentivo i piedi così pesanti e l’ascia sembrava quattro volte più pesante tra le mie mani. La afferrai e sentii il legno nodoso sotto i miei palmi sudati. Mi fermai e mi diressi in cucina, cercando attentamente di sentire qualcuno. Milioni di pensieri mi passavano per la testa. Non riuscivo a pensare con lucidità. Quando colpii la sedia della cucina con il piede, balzai via velocemente.

Proprio in quel momento, vidi una luce passarmi accanto. La luce correva dall’armadietto verso la sala d’ingresso. Era la donna dal corpo deforme. La seguii. La seguii perché se fossi riuscita a ucciderla, non avrei dovuto uccidere Jasper, Tate o Caroline se mi fossi imbattuta in loro. Non avevo altra scelta se non uccidere quella donna.

La seguii, facendomi lentamente strada nel buio. Riuscii a intravedere la luce che proveniva dalla sua gola al secondo piano. Era nella mia stanza. Salii al piano di sopra e mi diressi in camera mia. Quando fui vicina, la luce della luna illuminò l’ingresso della stanza e vidi che c’era Caroline. Mi guardò sorridendo, eccitata nel vedere qualcosa che io non riuscivo a vedere. Andai dietro di lei per scoprire cosa stesse guardando. Era la donna.

 
Improvvisamente e inaspettatamente, corse accanto a Caroline e me e andò nella stanza di Caleb. La seguii. Una volta nella camera, la luce della sua lampada lava continuava ad andare e venire. Non sapevo perché. Illuminava la stanza per un secondo e poi la gettava nel buio il secondo successivo. Fu allora che vidi qualcosa muoversi nell’armadio di Caleb. Era lei. Ad ogni secondo di luce della lampada lei si avvicinava finché la sua mano non fu sul mio viso.

Lottai facendo oscillare l’ascia, ma continuavo a mancarla ad ogni colpo. Mi spinse contro il pavimento: la mia testa urtò contro un’altra. Senza pensare, colpii con l’ascia in quella direzione. Il suono dell’ascia che penetrava nel collo della vittima mi fece rigirare lo stomaco. Ma ve lo dico subito, il peggio doveva ancora venire.

“Ho trovato un corpo morto”, la voce di Jasper riempì l’aria. Sentii la tristezza nella sua voce.

Si accesero le luci. In piedi di fronte a me c’erano Jasper e la donna. Seduta in ginocchio, con gli occhi spalancati che mi fissavano e il collo sanguinante c’era Caroline. Le gambe mi abbandonarono e caddi per terra. La signor Harmon entrò e si avvicinò al corpo. Chiuse gli occhi di Caroline e poi la sollevò. Jasper afferrò la signora Harmon, ma lei lo allontanò con un calcio. Poi provò a togliersi il filo dalle labbra, ma non veniva via.

Jasper si strappò i punti dalle labbra con tanta forza che cominciarono a sanguinare. Mi guardò, con il volto rosso e pieno di odio.

“Come hai potuto?!”, gridò afferrandomi per il collo. Le lacrime bagnavano le sue guance e anche le mie. Non stavo pensando a lui, pensavo più alla signora Harmon che lasciava la stanza con Caroline. L’avevo uccisa. Perché ci aveva seguite?

 
Entrò il signor Harmon. Tirò Jasper lontano da me. “Suvvia, non avresti dovuto farlo, ragazzo. Mi dispiace ma stavolta sarà più doloroso”.

Seguii il signor Harmon fuori dalla stanza verso l’ingresso. Jasper mi lanciava spesso delle occhiate. L’ultima cosa che mi serviva era un altro nemico ed era proprio quello che avevo.

***

All’ingresso, tutti guardammo Jasper mentre gli veniva ricucito il filo. Le sue urla riecheggiavano in tutta la casa. Sentii delle lacrime calde bagnarmi le guance.

Quando la signora Harmon finì, il signor Harmon distribuì le carte. La mia era bianca e mi stava bene. Però, prima che si spegnessero le luci, Jasper guardò la sua carta e poi me. Il sorriso sul suo volto mi spaventò più di qualunque altra cosa.

 
“Luci spente! Cominciate.”